*，為了適應地球自轉引起的晝夜改變（尤其是光強和溫度），地球生物會通過生物鐘調控自己的活動。生物鐘周期與地球自轉周期相符，大約是24小時。那么，這個周期到底是怎樣決定并執行下來的呢？

    研究人員發現，地球的自轉周期（24小時）銘刻在生物鐘蛋白KaiC的原子結構上。這種蛋白在藍藻中表達，是直徑10 nm的小分子。這項研究不僅有助于深入理解生物鐘的基礎機制，還可以幫助人們治療與異常晝夜節律有關的疾病。

    生物鐘一直是生物學研究的熱點領域，人們已經在許多生物（從細菌到哺乳動物）中闡明了生物鐘與多種疾病的關系，但一直不清楚24小時晝夜節律是如何建立起來的。

    研究人員用藍藻解決了這個問題。藍藻的生物鐘主要包括三個蛋白（KaiA、KaiB和KaiC）和ATP。研究表明，KaiC的ATPase活性（介導ATP水解）與生物鐘周期密切相關。這說明，可能是KaiC的功能性結構決定了晝夜節律。

    已知在KaiA和KaiB存在的情況下，KaiC的ATPase活性表現出節律性的振蕩。而這項研究顯示，即使不存在KaiA和KaiB，KaiC的ATPase活性依然在振蕩，而且這個振蕩頻率大致為24小時。由此可見，KaiC就是24小時穩定周期的來源。