基因密碼，A、T、G、C四種核苷酸，DNA首先轉(zhuǎn)錄得到RNA，然后形成特定的蛋白質(zhì)。雖然早期，Benner合成新化學(xué)字母的嘗試都失敗了。但通過每次失敗，他的團(tuán)隊(duì)越來越透徹的知道如何才能得到優(yōu)良核苷酸(遺傳字母)。此外，他們還更好的理解了使DNA和RNA正常工作的分子細(xì)節(jié)。整個研究過程的工作進(jìn)展緩慢，因?yàn)榭茖W(xué)家必須設(shè)計新的工具來操作他們增加的擴(kuò)展字母。

    在實(shí)驗(yàn)中，新核苷酸的表現(xiàn)甚至超越了它的自然同行。當(dāng)需要進(jìn)化選擇性結(jié)合癌細(xì)胞的DNA序列時，使用了P和Z字母的DNA表現(xiàn)更好。研究人員創(chuàng)造出另一個基因系統(tǒng)，這個系統(tǒng)中的蛋白質(zhì)不是必要的。而在現(xiàn)今生物中，蛋白質(zhì)是執(zhí)行必要生物功能的折疊形分子。

    DNA的主要工作是存儲信息，它的字母序列包含著構(gòu)建蛋白質(zhì)的藍(lán)圖。我們當(dāng)前的字母可以編碼20種氨基酸，這些氨基酸組合在一起創(chuàng)造出了數(shù)以百萬計不同的蛋白質(zhì)。但六個字母可能編碼多達(dá)216種氨基酸，從而產(chǎn)生更多的蛋白質(zhì)。