共同但有區別責任原則是國際環境法上的一個重要的基本原則。共同但有區別責任原則指的是由于地球生態系統的整體性和導致環境退化的各種不同因素,各國對保護環境負有共同的但是又有區別的責任。它包括兩個相互聯系的方面,即共同的責任和有區別的責任。所謂共同的責任,是指各國,不論大小、貧富等方面的差別,都對保護地球生態系統的整體性和完整性負有責任,并且都應當參加環境保護事業。所謂有區別的責任,是指各國雖然都負有保護環境的共同責任,但是在各國之間,主要是發展中國家和發達國家之間,責任的分擔不是均等的,而是與它們在歷和當前對環境造成的破壞和壓力成正比的。就變暖而言,發達國家在歷和當前的溫室氣體排放總量占排放總量的絕大多數,因此,在應對氣候變化的責任分擔上,發達國家應當承擔主要的責任。發展中國家的歷史排放量低,并且當前的人均溫室氣體排放量仍相對較低,因此,發展中國家為了滿足其社會和發展需要可以增加溫室氣體排放份額。
同時,發展中國家在其經濟和社會可持續發展的框架內承擔溫室氣體的自愿減排義務,并且發達國家有責任和義務幫助發展中國家提高應對和適應氣候變化的能力?!稓夂蜃兓蚣芄s》第3條策1款和策4條規定了共同但有區別責任:"各締約方應當在公平的基礎上,并根據他們共同但有區別的責任和各自的能力,為人類當代I口后代的利益保護氣候系統。因此,發達國家締約方應當對付氣候變化及其不利影響;"附件二所列的發達國家締約方和其他發達締約方應當提供新的和額外的資金,以支付經議定的發展中國家締約方策12條第1款規定的義務而招致的全部費用。他們還應當提供發展中國家締約方所需要的資金,包括用于技術轉讓的資金,以支付議定的為執行本條第1款所述并經發展中國家締約方同第11條所述那個或那些國際實體依該條議定的措施的全部增加費用。這些承諾的履行應當考慮到資金流量應充足和可以預測的必要性,以及發達國家締約方間應當分攤負擔的重要性;
共同但有區別責任原則體現了公平性和責任性的統一。借鑒國際環境法上共同但有區別責任原則的精神,在國內層面,溫室氣體減排負擔或義務的分配也應當堅持公平性和責任性的統一。一方面,溫室氣體的排放主體具有廣泛性或全民性,可以說,每個人或組織都是溫室氣體排放主體。因此,國內的所有組織和個人都應當為溫室氣體減排做出應有的努力。另一方面,國內各溫室氣體排放主體承擔的責任應當與其對氣候變化的影響力成正比。從行業來說,能源、交通、建筑等主要的溫室氣體排放領域,應當承擔主要的溫室氣體減排及應對和適應氣候變化的責任。從區域來看,相對于落后地區,工業發達地區的溫室氣體排放量占全國溫室氣體排放總量的主要份額,應當承擔主要的溫室氣體減排及適應氣候變化的責任。另外,生態功能區(如自然保護區)的碳匯活動可以有效地減緩變暖,因此,工業發達地區應當對生態功能區為生態保護而喪失的利益和機會成本給予合理的補償。