電纜絕緣和護層所用的原材料，主要是塑料類和橡膠類材料，并由此改性衍生出許多種具有特殊功能的材料。材料制造廠在制造材料時，經過配合劑混合、混煉、造粒、冷卻和烘干等過程，以及在材料運輸、儲存期間，往往會發生程度不等的受潮，使材料含有程度不等的潮氣。因此，電纜制造廠在把材料擠包在電纜導體上之前，都要把材料進行烘干處理，擠出機組上都配有材料烘干裝置，使擠出的絕緣層和護層內不會發生氣泡和砂眼、表面不會起泡等缺陷。這是電纜制造廠的硬性工藝規定，否則電纜成品通不過出廠耐電壓試驗。

       在絕緣擠過程中，絕緣層被刮傷，造成絕緣層破洞或脫膠，絕緣線芯在冷卻水槽中進水，導致絕緣電阻下降。或者在擠包護層時，發生護層被損傷而進水，使絕緣層受潮，絕緣電阻下降。當制造多芯電纜時，即使絕緣層擠包完好無損，但在絕緣線芯絞合成纜時，以及在擠包護層時也可能發生損壞而進水受潮，于是成品電纜通不過出廠耐電壓試驗。

       在直埋電纜施工過程中，如果電纜溝開挖、電纜埋設作業、電纜中間接頭和終端接頭制作不規范等，都很有可能損傷電纜護層和絕緣層。如果土壤潮濕或者電纜溝積水，一定會發生電纜進水。絕緣受潮后，使電纜絕緣表面電阻降低而表面泄漏電流增加，絕緣電阻下降，還會引起導體與絕緣層之間的電場畸變。絕緣內電場分布不均勻，會引發絕緣內部游離放電，甚至引起電纜擊穿。售后服務實踐證明，有95%以上的直埋電纜絕緣電阻下降事故是由施工不當引起的。