TOC與CODCr的測定方法不同。測定CODCr是采用強氧化劑和加熱回流的方法，只能將水中的有機物部分氧化 (氧化率較低，其氧化率一般為80～90%，對于多環芳烴等復雜有機物的氧化率更低。 ) ，并且測定時間較長，即使目前一些快速測定儀器 (采用比色法測定 )簡化了操作過程，但測定時間仍在 2h以上；

而測定TOC是采用燃燒法或光催化法 ，能將水中有機物全部氧化，因此TOC比CODCr更能直接表示水中有機物的總量，并且測定時間短 (不到10min即可測定一個樣品 )。其測定結果的精密度、準確度均比CODCr的高。

總有機碳（TOC）的測定是采用燃燒法，能將有機物全部氧化，因此常被用來評價水體中有機物污染的程度，結果用水體的有機碳的含量來表示，與氧的消耗無關。

化學需氧量（CODCr）是用消耗的氧來表示水中受還原性物質污染的程度，是有機物相對含量的指標之一。