在電氣控制柜有接觸器和繼電器，其工作原理比較相似，均屬于線圈得電用于帶動銜鐵斷合作用，但是接觸器是用于控制回路,而繼電器是用于工作在主回路中的。繼電器與接觸器的區別有以下幾點。

一、定義不同
繼電器是自動電器，主要用于距離接通和分斷容量控制電路,在電力驅動中供控制、信號轉換用。接觸器分交流器和直流器,常用于電力、配電與用電場合，可到控制負載的電器。

二、作用不一樣
繼電器作用是信號檢測、傳遞、轉換等，通斷的電路電流相對來說較小，主要用在控制電路里和弱信號。會與組合規劃成時間繼電器、計數器等等，有附加功用，但是接觸器沒有。接觸器用來接通或斷開的，容量大的接觸器帶有滅弧罩，不會超過5A，而小型繼電器的觸頭大概只需1A或2A。觸頭不分主輔，觸頭即常開與常閉觸頭組合在一起。

三、觸頭開閉不一樣
接觸器主要用來接通或斷開功率比較大的負載，常常用于主電路中，可帶有連鎖接點表明主觸頭的開閉情況。而繼電器常用于電器控制電路中，用來擴展微型或小型繼電器的觸點容量，作驅動較大的負載。用繼電器觸點主要用于接通或斷開接觸器的線圈，需要有比接觸器較多的開閉觸點。
四、滅弧裝置
較明顯的區別是接觸器有滅弧裝置，而繼電器沒有滅弧裝置的。