電流環的一個很大的好處是，它的簡單布線僅僅是兩根電線。電源電壓和測量電流由同一兩根電線供電。基本電流的零偏移4 mA使得電纜斷線檢測變得簡單：如果電流突然下降到零，你就有一個電纜斷線。此外，電流信號不受任何雜散電的影響和干擾，電流信號可以在很長的距離內傳輸。

你可以認為電流環本身類似于一個水系統。你有一個軟管(電線)和一個源水(電源)，你有一個噴槍來調節流量(換能器)。您可以在線路上安裝其他設備，但所有設備都必須連接一起圍成一圈。軟管上的孔(設備)越多，水的壓力就越高。把所有這些與電流回路聯系起來，你可以看到一個電源、一個換能器和一個或多個儀器裝置都在一個環中連接在一起。

你經常會聽到主動或被動的說法。一些儀器具有有源輸出，包括控制回路中的電流和提供電源電壓。這通常為4-20mA輸出到10-750歐姆，或類似的輸出。無源輸入將是一個簡單的電阻輸入，一旦選擇了電源電壓，就需要將電壓降考慮到方程中。這通常為10歐姆的4-20mA輸入。

在大電流為20 mA的情況下，計算出電源需求是一個簡單的問題，就是把回路中的所有單元加起來。例如，假設您有一個傳感器“調節器”，它需要少12V的直流電壓和10歐姆輸入的儀表：

10歐姆×20 mA=0.2V

因此，對于這個電路，需要一個12.2V的小電源，傳感器的大電壓可能在30V，因此24V的電源將是所有電路要求的備用啟動容量。

為了測量電流環，有必要打破回路，并在其中插入一個電流表。您還可以在回路中測量各個組件的電壓，例如電源外的電壓、傳感器上的電壓以及各種儀表上的電壓，這個信息會給你一個很好地描述了循環中正在發生的事情。

多儀表4-20mA電流環，面板儀表，記錄儀，計算機等.

有時人們會問的一個問題是，是否可以在幾個回路上使用單一電源。這是可能的，但你必須確保電源能提供足夠的電流來滿足多個回路的需要。同樣的情況是，電流環將具有相同的零負參考值，這可能導致一個接地環。此外，來自一個環路的干擾可以影響從一個電源驅動的所有其他環路。