人類學會利用超聲波技術的歷史可以追溯到次世界大戰之前.對超聲波液位計的研究是從1880年發現壓電效應開始的。1917年法國研究用超聲波探測潛艇,法國科學家P.Langevin利用石英晶體制成超聲夾心式換能器,在水下進行超聲發射和接收,這是世界上的部聲吶;接著鎳、鋁-鐵合金等磁致伸縮換能器出現;五十年代鈦酸鋇壓電陶瓷的研究應用;六十年代以后,鉆鈦酸鉛壓電陶瓷推廣使用和不斷發展,使*的研制進入了一個嶄新的蓬勃發展的時期。1934有人提出用超聲波進行探傷的設想,但從20世紀60年代才引起廣泛重視。如今,超聲波更是成為各行各業普遍應用的*的技術,其在工業儀器儀表行業中具有的舉足輕重的作用,就是一個典型的例子。
自動測量和自動控制技術的發展特別是微機技術的發展,促進了超聲測量技術的研究和應用。80年代中后期,單片機技術的應用使超聲波液位計向高性能、智能化方向發展。由于使用了單片機作中央處理單元,系統不僅可以進行復雜的數學運算和數據處理、進一步提高了超聲波流量計的測量精度,而且還能設計出友好的人機界面,使系統具有參數設置、自動檢錯排錯功能以及其他一些輔助功能,大大方便了用戶的操作和使用。單片機在超聲波液位計中的應用,使超聲波液位計開始真正進入工業測量領域。
雖然超聲波技術應用于液位測量在上已有較長時間,而在我國從20世紀90年代才開始發展。國內與國外相比,在測量精度上還有一些差距。目前國外超聲波測量液位的精度可以達到1mm或1%,小盲區可達5-10cm;而國內超聲波液位測量精度目前只能達到2mm或1.5%,盲區小為30cml221。影響精度的因素除了超聲波傳感器本身的制作工藝124外,還與發射和接收電路的性能以及誤差的修正方法有關。隨著人們對引起測量誤差因素的認識以及解決方法的提出,測量精度在逐步提高。
近十年來,基于高速數字信號的處理技術與微處理器技術的進步,以及新型探頭材料與工藝的研究,超聲液位測量技術取得了長足的進步,顯示出強勁的技術優勢,形成了迅猛的發展勢頭,已成功應用于江河水位、污水處理、化學和制藥工業、食品加工、罐裝液位、電廠、鋼廠、酒廠等多種領域,并日益顯示其在非接觸測量中的巨大優勢