繼電器是具有隔離功能的自動開關(guān)元件，廣泛應(yīng)用于遙控、遙測、通訊、自動控制、機電一體化及電力電子設(shè)備中，是zui重要的控制元件之一。繼電器一般都有能反映一定輸入變量(如電流、電壓、功率、阻抗、頻率、溫度、壓力、速度、光等)的感應(yīng)機構(gòu)(輸入部分);有能對被控電路實現(xiàn)“通”、“斷”控制的執(zhí)行機構(gòu)(輸出部分);在繼電器的輸入部分和輸出部分之間，還有對輸入量進行耦合隔離，功能 處理和對輸出部分進行驅(qū)動的中間機構(gòu)(驅(qū)動部分)。

作為控制元件，概括起來，繼電器有如下幾種作用：

1) 擴大控制范圍：例如，多觸點繼電器控制信號達(dá)到某一定值時，可以按觸點組的不同形式，同時換接、開斷、接通多路電路。

2) 放大：例如，靈敏型繼電器、中間繼電器等，用一個很微小的控制量，可以控制很大功率的電路。

3)綜合信號：例如，當(dāng)多個控制信號按規(guī)定的形式輸入多繞組繼電器時，經(jīng)過比較綜合，達(dá)到預(yù)定的控制效果。

4) 自動、遙控、監(jiān)測：例如，自動裝置上的繼電器與其他電器一起，可以組成程序控制線路，從而實現(xiàn)自動化運行。

       繼電器的分類：

1.按繼電器的工作原理或結(jié)構(gòu)特征分類

1)電磁繼電器：利用輸入電路內(nèi)電路在電磁鐵鐵芯與銜鐵間產(chǎn)生的吸力作用而工作的一種電氣繼電器。

2)固體繼電器：指電子元件履行其功能而無機械運動構(gòu)件的，輸入和輸出隔離的一種繼電器。

3)溫度繼電器：當(dāng)外界溫度達(dá)到給定值時而動作的繼電器。

4)舌簧繼電器：利用密封在管內(nèi)，具有觸電簧片和銜鐵磁路雙重作用的舌簧動作來開，閉或轉(zhuǎn)換線路的繼電器

5)時間繼電器：當(dāng)加上或除去輸入信號時，輸出部分需延時或*到規(guī)定時間才閉合或斷開其被控線路繼電器。

6)高頻繼電器：用于切換高頻，射頻線路而具有zui小損耗的繼電器。

7)極化繼電器：有極化磁場與控制電流通過控制線圈所產(chǎn)生的磁場綜合作用而動作的繼電器。繼電器的動作方向取決于控制線圈中流過的的電流方向。

8)其他類型的繼電器：如光繼電器，聲繼電器，熱繼電器，儀表式繼電器，霍爾效應(yīng)繼電器，差動繼電器等。

2、按繼電器的外形尺寸分類

1)微型繼電器

2)超小型微型繼電器

3)小型微型繼電器

注：對于密封或封閉式繼電器，外形尺寸為繼電器本體三個相互垂直方向的zui大尺寸，不包括安裝件，引出端，壓筋，壓邊，翻邊和密封焊點的尺寸。

3、按繼電器的負(fù)載分類

1)微功率繼電器

2)弱功率繼電器

3)中g(shù)ong率繼電器

4)大功率繼電器

4、按繼電器的防護特征分類

1)密封繼電器

2)封閉式繼電器

3)敞開式繼電器

5、按繼電器按照動作原理可分類

1)電磁型

2)感應(yīng)型

3)整流型

4)電子型

5)數(shù)字型等

6、按照反應(yīng)的物理量可分類

1)電流繼電器

2)電壓繼電器

3)功率方向繼電器

4)阻抗繼電器

5)頻率繼電器

6)氣體(瓦斯)繼電器

7、按照繼電器在保護回路中所起的作用可分類

1)啟動繼電器

2)量度繼電器

3)時間繼電器

4)中間繼電器

5)信號繼電器

6)出口繼電器