電子天平在稱量前要充分預熱。電子天平的基本工作原理是平衡，一旦失衡，利用電磁力將天平重新拉回平衡。這個電磁力，是由流經線圈中與物體質量成正比的電流在*磁鋼中產生。顯然，電磁力的大小與磁鋼的磁通量φ、流經線圈中的電流I及線圈長度L成正比，即F＝φIL。顯而易見，當天平處于預熱階段時，隨著天平內部溫度的升高，磁通量φ會逐漸下降，同時，流經線圈中的電流I也會減小，這樣就導致了電磁力變小，天平失去平衡。天平的顯示會呈現正的單方向漂移，只有天平經過充分預熱，使磁鋼達到熱平衡，這一變化過程才結束，天平才真正達到平衡。再利用天平的回零/去皮功能，使天平顯示回零，此時天平才處于真正可使用狀態。

為了減少電子器件，例如變壓器、橋式整流器、三端直流穩壓集成電路……等發熱器件的發熱影響，新生代的電子天平都將主要發熱器件變壓器移至到天平的外部，成為一個獨立部分。對于實際分度值為1μg，0.1μg的微量，其目的都是為了減小電子部分發熱器件的熱噪聲對天平傳感器的熱影響，有利于電子天平能更穩定，準確地稱量。

另外，電子天平通常都沒有類似家用電器的電源開關，只要給天平通電，即使天平顯示器上無顯示，天平也已處于預熱狀態。天平上的“ON/OFF”鍵只是開關顯示器而已。因此經常稱量的天平不必撥掉電源，讓其始終保持通電預熱狀態，這樣可省去預熱時間。梅特勒－托利多公司建議用戶：使用電子天平，尤其是高精度天平，在條件許可的情況下，長期不斷電，保持天平始終處于預熱狀態。

根據我們的經驗，對于進行計量檢定的電子天平，實際分度值d≥0.01mg的電子天平，預熱時間至少為5小時，當然，低精度的電子天平可以適當減少預熱時間。實際分度值d≤0.001mg的微量和超微量電子天平，預熱時間則需24小時以上。使用中的天平，預熱時間可適當減少，當天平顯示器上的示值不再呈現單方向漂移時，回零/去皮后，即可稱量。