細胞系與其它的網(wǎng)絡(luò)相似，大腦內(nèi)部存在多個具備不同功能的區(qū)域，例如感知信息，控制機體運動以及形成記憶等等。為了連接不同的區(qū)域，共同完成一個較為復(fù)雜的工作，大腦需要形成巨大的網(wǎng)絡(luò)將上述區(qū)域進行覆蓋。

Krishna M. Bhat等人發(fā)現(xiàn)一類叫做Slit的蛋白質(zhì)對于維持這一網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)十分重要，在缺失了Slit蛋白的情況下，大腦細胞間的網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)也就不復(fù)存在了。

研究結(jié)果發(fā)現(xiàn)Slit能夠通過與受體蛋白Robo相互作用，幫助腦細胞在正常軌道運行。此外，研究者們還發(fā)現(xiàn)這一信號是由一種叫做Mummy的酶所控制的。Mummy能夠?qū)lit進行修飾，從而保證其能夠分泌到細胞系外側(cè)，此外，Mummy還能夠維持Robo在神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育的各個時期的正確分布。

"雖然此前我們對Slit-Robo信號已經(jīng)有了深入的研究，但研究的重點仍在于大腦發(fā)育的早期。我們的研究則表明上述信號對于維持這一神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)同樣重要。這一發(fā)現(xiàn)對于防止隨著年齡增長出現(xiàn)的大腦功能紊亂具有重要的意義"。
RN-c, 大鼠皮質(zhì)神經(jīng)元                
RN-s, 大鼠紋狀體神經(jīng)元                
RSC, 大鼠雪旺細胞                
RA, 大鼠星形膠質(zhì)細胞                
RLF, 大鼠淋巴成纖維細胞                
rRTEC, 大鼠腎小管上皮細胞                
rCSC, 大鼠心肌細胞                
RDFs, 大鼠成纖維細胞                
RLFs, 大鼠肺成纖維細胞                
rCF, 大鼠心臟成纖維細胞                
MN-h, 小鼠海馬神經(jīng)元                
MN-s, 小鼠紋狀體神經(jīng)元                
mOPC, 小鼠少突膠質(zhì)前體細胞                
MA, 小鼠星形膠質(zhì)細胞                
MLF, 小鼠淋巴成纖維細胞                
mRTEC, 小鼠腎小管上皮細胞 
細胞系