老化是指氣候對材料或產品所產生的負面作用，通常會使產品過早失效或出現其它問題。消費者每年花費上億美元來對老化產品進行維護與更新，其中主要費用用于更新室外曝曬導致的失效材料。
七種主要氣候
世界氣象組織（WMO）將世界上的氣候分為七大類，它們分別是：
沙漠氣候、亞熱帶氣候、潮濕低熱氣候、潮濕亞熱氣候、極地氣候、熱帶氣候、未分類氣候
老化因素
引起老化的三大主要因素是：日光輻射（光能）、溫度和水（濕度）。但這不僅是每種因素需要多少量才能zui終導致材料降解的問題，因為日光輻射與潮濕程度的不同以及溫度循環均會對曝曬材料產生很大影響。這些因素以及一些二級因素，如空氣污染、生物現象及酸雨，共同作用導致了“老化”。
