變壓器油是指從石油煉制的天然徑類混合物的礦物型絕緣油，故變壓器油又稱絕緣油。它廣泛應用于變壓器類和斷路器類等設備，如各類變壓器(電力變壓器、整流變壓器、電爐變壓器、試驗變壓器、礦用變壓器、接地變壓器、電除塵變壓器等)、套管、電流互感器、電壓互感器、調壓器、電抗器、消弧線圈，耦合電容器、多油斷路器、少油斷路器、柱上油斷路器、起動補償器電容器、電纜等。變壓器油屬易燃油，所以一般不包括合成油，即不包括不燃油和高燃點油。不然油有聚氯聯苯(PCB)和氟油兩種，而高燃點油有硅油、α油、β油、M油、聚α烯、十二烷基苯、E油、γ油。變壓器油的燃點是165℃,而高燃點油的嫩點均在300℃以上，不燃油是不會著火的。高燃點油又稱阻燃油，主要用在高燃點油浸式變壓器、阻燃油有載分接開關、電容器、電纜等場合。而不燃油的聚氯聯苯因致癌有毒，已禁用，氟油因價高貨少，很少用。但現在有的廠商將高燃點油也稱高燃點變壓器油。

      目前廣泛應用的絕緣液體還是礦物油系變壓器油。變壓器油以其優良的電氣、物理熱工性能應用于電氣設備中，尤其是用于油浸式變壓器中，已有100多年的歷史。1887年美國湯姆生取得變壓器油，當時這種礦物油叫潤滑油。1892年被美國通用電氣公司應用于變壓器。因其需求量大，大變壓器每臺需50-60t,品質和技術經濟指標*，使其使用經久不衰，始終占據著變壓器液體介質的統治地位。變壓器油的電氣強度、化學成分和介質損耗的好壞，直接影響整個電氣設備的絕緣性能。變壓器油閃點溫度的降低和酸價的增加，是因電氣設備局部過熱使油分解而造成的。變壓器油擊穿電壓的降低和介質損耗的增加，可以說明變壓器受潮。因此，研究變壓器油的性能及其變化對電氣設備的安全可靠運行很有必要。

      純凈的變壓器油的電氣強度達200一250kV/cm，比空氣高4-7倍。因此用它作絕緣可大大縮小變壓器的體積。由于紙和紙板的原料很豐富、價格較便宜、機械強度尚好，浸變壓器油后電氣強度高，當油被擊穿以后，絕緣可以恢復，不會留下*性的放電通道，因此變壓器油得到了廣泛的應用。變壓器油絕緣強度高，在電氣設備中主要作絕緣介質使用，又因比熱容較大，故也作冷卻介質，在斷路器和有載分接開關及起動補償器中作熄弧介質使用和起冷卻觸頭作用。在高壓電纜中，油起填充、浸漬的作用，以清除電纜內部的氣體，提高電氣強度。在油浸紙介電容器中，油起填充、浸潰、絕緣的作用，以提高電容量和絕緣強度。由于滅弧強度主要取決于油氣分解產生的油氣混合物。這種油耐壓降低不會顯著降低其滅弧能力，故少油斷路器的油要求可以比變壓器中所用油的要求低些。