電線電纜老化原因可以從內因和外因上分析。

1）內因

①高分子材料的化學結構：高分子的化學組成，鏈的不飽和程度，共聚物各組分的比例，都會影響高聚物的老化性能。例如C—F、Si—O鍵能高，不易斷裂，故聚四氟乙烯和有機硅樹脂耐老化性能好；聚丙烯中含大量的叔碳原子，叔碳原子上的氫容易被氧化，因此聚丙烯的老化性不好。又如，天然橡膠中含大量的雙鍵，所以它的老化性也不如飽和橡膠。

②高分子材料的物理結構：分子量及分子量分布，聚集狀態（結晶、取向、玻璃態、高彈態、無定型態）也影響高聚物老化。高聚物結晶度高或處于玻璃態，因為大分子鏈段被固定，不能自主運動，活性基團被固定，使它們耐化學溶劑和酸堿作用而使老化變慢。如熱固性的塑料，在固化后形成體型結構，其耐老化的性能比未固化前的好。

③配合劑及雜質：某些低分子添加劑，如增塑劑可能慢慢揮發而加速老化，一些引發劑的殘渣，也可加速老化過程。

2）外因

①物理因素：包括太陽光、熱、電、力及高能輻射，其中光和熱是主要的。如不同高聚物可吸收不同波長的日光，而發生光化反應，導致化學鍵破裂。

②化學因素：包括氧氣、臭氧、鹽霧、酸、堿、鹽等化學試劑，腐蝕性氣體。其中氧是主要的，高分子易受氧化和破壞，在高壓絕緣中臭氧也不可忽視。

③生物因素：微生物、霉菌、白蟻、昆蟲等。如白蟻等蛀食高分子材料。