紫外老化試驗箱是一個人工模擬氣候加速老化的環境試驗設備,常用于研究材料的老化性能.對許新材料而言,產品的耐老化和耐光性是極其重要的,加速檢測老化和光穩定性的設備被廣泛用于研究開發、質量、控制和材料檢定,這些檢測設備提供快速并且可重復的測試結果.紫外老化試驗箱模擬氣候老化有三個要素——光照、高溫和潮濕,這三個因素中的任何一個都會引起材料的老化損害,但它們往往同時發生作用,所造成的危害將大于其中任一因素的單獨作用.

　　一、要素,光照:

　　紫外老化試驗箱不同材料對光的敏感性不同.對于經久耐用的材料,如大多數涂料、塑料,紫外老化試驗箱紫外線的短波段是引起大部分聚合物老化的原因.然而,對于不是那么經久耐用的材料,比如一些顏料和染料,紫外線的長波段甚至可見光也會使其產生嚴重的老化.

　　二、二要素,高溫:

　　當溫度升高時,光的破壞作用也將隨之增大.盡管溫度不影響主要的光致反應,但卻影響次要的化學反應.實驗室紫外老化試驗箱老化測試必須提供的溫度控制,通常還通過升溫的方法來加速老化過程.

　　三、三要素,潮濕:

　　紫外老化試驗箱露水、雨水及高濕度是引起潮濕危害的主要原因.研究表明,放在室外的物品每天都將長時間(平均每天8-12h處于潮濕狀態.研究發現,由潮氣形成的露水是室外潮濕的主要因素,露水造成的危害比雨水更大,因為它附著在材料上的時間更長,引起更為嚴重的潮濕吸收.當然,雨水對材料的危害也很大,雨水將引起熱沖擊.比如一輛在炎熱夏日里溫度升高的汽車突然因陣雨而急劇降溫,紫外老化試驗箱就會產生沖擊現象.雨水沖刷引起的機械侵蝕也會加速材料發生老化,如木材涂層因雨水沖洗去除了表面老化層,將未老化的里層于太陽光下,從而產生進一步老化.