我國儀器儀表產品長期處于進出口貿易逆差的狀態，自2001年開始貿易逆差持續擴大，并且在2006年以前逆差額均超過出口額。但自2005年開始，出口增幅開始逐漸超過進口增幅，貿易逆差的增幅逐步縮小，逆差額也被出口額超過。貿易逆差在2011年達到高的171.6億美元，隨后開始降低。
　　
　　儀器儀表屬于高科技產業，儀器儀表產品廣泛應用于經濟社會各個領域，無論是控制裝置、光學儀器，還是測量儀器、分析儀器，對控制的準確度和分析測量的精度要求都很高。
　　
　　自2013年下半年開始我國儀器儀表產品出口趨于平穩，由于儀器儀表行業市場規模有限，預計出口增長將保持穩定，全年出口超過260億美元，增長5%左右；進口增幅仍將低于出口增幅，為3%~5%，進口額在440億美元左右。
　　
　　據海關統計，2013年我國累計出口儀器儀表產品253.7億美元，同比增長6.2%；進口422.9億美元，同比增長3.8%。
　　
　　出口方面，上半年在經歷了年初的短暫增長后，整體表現低迷，下半年增幅保持平穩；進口方面，月度增幅波動較大。全年進出口小幅增長，出口增幅繼續高于進口增幅。
　　
　　儀器儀表產品主要分為12大類。出口方面，工業自動控制系統及裝置、光學儀器、醫療儀器是主要的產品類別，出口增速較快的有工業自動控制系統及裝置18.1%、電工儀器儀表11.1%、實驗分析儀器14.6%和衡器10.2%。僅計量儀器儀表出口同比下降。
　　
　　工業自動控制系統及裝置、實驗分析儀器、醫療儀器、光學儀器、電子測量儀器是進口的主要產品類別，進口增速較快的是光學儀器20.9%、實驗分析儀器15.8%和醫療儀器7.1%，其他產品類別的進口均有不同程度的下降。
　　
　　我國儀器儀表產品只有在技術含量較低的計量儀器儀表、衡器、繪圖計算及測量儀器的進出口貿易中處于順差，其余類別產品均處于貿易逆差，其中尤以技術含量較高的工業自動控制系統及裝置、電子測量儀器、醫療儀器貿易逆差多。
　　
　　亞洲是我國儀器儀表產品出口主要市場，占比超過一半，其次是歐洲和北美主要是美國，出口占比同為19%，對三大市場的出口增幅也超過平均出口增幅。此外，對非洲、拉丁美洲和大洋洲出口下降，尤其對非洲出口下降明顯。
　　
　　美國是我國大的儀器儀表產品進出口市場，2013年對其出口46.4億美元，占比18.3%，同比增長8.3%；自美進口88億美元，占比20.8%，同比增長9.2%.前出口市場中，僅對日本出口下降，出口增長較快的國家和地區有中國臺灣省、新加坡、德國、荷蘭、印度，增幅分別為36.2%、15.7%、15.5%、11.7%、10.5%。
　　
　　我國自亞洲進口儀器儀表產品占比為45.7%，自歐洲進口占比32%，自北美進口占比21.5%，但是自上述地區進口增幅較小，尤其自亞洲進口同比僅增長0.7%.進口增長較快的地區主要是非洲、中東及東歐，原因主要是自這些地區進口基數較小，增幅變化波動較為明顯。
　　
　　除美國外，進口的主要國別和地區有日本、德國、韓國和中國臺灣省，但僅從中國臺灣省和韓國進口增長較快，分別為14.9%和12.1%，自德國和日本進口分別增長3.7%和下降8.7%。
　　
　　我國通過一般貿易方式出口儀器儀表產品占比大，達44.8%，增速9.5%；通過加工貿易方式出口占比44.4%，增速為3.6%；加工貿易又以進料加工為主，占比41%，增速為5.1%。