作用
空氣斷路器是低壓電路中的一種重要保護電器。它可實現短路、過載和欠壓等多種保護，也可用于不頻繁地啟動電動機及控制電路通斷等。它的特點是動作后不需更換元件，工作可靠，運用安全、操作方便，斷流能力大（可達數千安以上） 。
結構與工作原理
自動空氣開關的三個主觸點接在三相主電路中。在正常情況下，由鎖鍵2和搭鉤3組成的脫扣機構鎖住，主觸點1保持在接通狀態。
當電路發生短路、過載或欠壓等不正常情況時，脫扣器將自動脫扣而切斷電路，以實現保護作用。如圖所示，一旦發生短路事故時，與主電路串聯的過電流脫扣器7的線圈（圖中僅畫一相）就會產生很大的電磁吸力，把銜鐵9吸合，推動杠桿5，從而頂開脫扣機構，使主觸點分斷。而當電網電壓嚴重下降或全部消失時，欠壓脫扣器8的線圈失電，銜鐵10釋放，也頂開脫扣機構使主觸點分斷。當過載時，由于熱脫扣器的雙金屬片彎曲，同樣將脫扣器頂開，使主觸點分斷。
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分類
自動空氣開關的結構形式很多，常用的有式（框架式）和裝置式（塑料外殼式）兩種。式空氣開關能實現過流、欠壓等多種保護，廣泛用于工業企業、電站和變電所等。裝置式空氣開關結構緊湊、體積小，其導電部分全部封閉在絕緣的外殼中，故操作與使用都很安全，廣泛用于一般電氣設備的過流保護。
