當導體在磁場中作切割磁力線運動時，在導體中會產生感應電勢，感應電勢的大小與導體在磁場中的中效長度及導體在磁場中作垂直于磁場方向運動的速度成正比。同理，導電流體在磁場中作垂直方向流動而切割磁感應力線時，也會在管道兩邊的電極上產生感應電勢。
電磁流量計能夠在很多行業中應用，可以用來測量工業中的導電液體的流量計，它在應用過程中雖然有很多優點，如無壓力損失、測量范圍大、受參數影響較小，但它也有一些缺點，下面簡單介紹一下。
首先，電磁流量計只可以用來測量導電介質的液體流量，而且在高溫條件下測量時，必須考慮其襯里。
其次，電磁流量計的安裝調試比較復雜，要求更嚴格，尤其是變送器和轉換器必須配套才能使用。且安裝的地方不能有振動和強磁場存在。另外，在使用前，必須排盡測量管中存留的氣體以免造成較大的測量誤差。
如果電磁流量計用來測量帶有污垢的粘性介質時，那么其粘性物有可能會附著在測量管內壁或電極上，從而也會導致變送器輸出電勢發生變化，使得測量產生誤差。如果電極上污垢物太厚的話，zui終就會導致儀表無法測量。
此外，如果供水管道結垢或磨損使得內徑尺寸改變的話，那么有可能影響到原定的流量值，而造成測量誤差。
除上述缺點以外，信號問題也將影響到電磁流量計的測量。
