平衡流量計是一種革命性的差壓式流量儀表，其工作原理與其他差壓式流量計一樣，都是基于密封管道中的能量轉換原理：在理想流體的情況下管道中的流量與差壓的平方根成正比；用測出差壓值根據伯努利方程即可計算出管道中的流量。
平衡流量計具有對稱多孔結構特點，能對流場進行平衡，降低了渦流、振動和信號噪聲，流場穩定性大大提高，使線性度比孔板提升了5～10倍，重復性提高了54％，為0.15％，從其綜合性能來看，平衡流量計屬于流量計行列。
平衡流量計的性能優勢：平衡流量計是一種革命性的差壓式流量儀表，其傳感器是一個多孔的圓盤節流整流器，安裝在管道的截面上，每個孔的尺寸和分布基于*的公式和測試數據定制，稱為函數孔。當流體穿過圓盤的函數孔時，流體將被平衡調整，渦流被zui小化，形成近似理想流體，通過取壓裝置，可獲得穩定的差壓信號，根據伯努利方程計算出體積流量、質量流量。
平衡流量計應用非常廣泛，標準節流裝置是流量計選用優先考慮的儀表。目前，節流式差壓流量計可選用的節流元件通常為孔板、噴嘴、文丘里管、均速管、機翼等。其中，孔板和噴嘴的節流原理是邊緣節流；文丘里管的節流原理是縮管節流；均速管的節流原理是雙腔節流；機翼的節流原理是機翼式節流。每一種節流元件都有其優勢和弊端，設計人員要根據需要選擇一種更加適合工況的節流元件。隨著技術的進步，節流元件的不斷改進，一種平衡差壓節流裝置已經通過試驗并逐步應用到石化裝置中。采用這種節流元件的流量計被稱為平衡流量計，該技術是由美國國家航空*馬歇爾航空飛行中心設計發明，2004年獲得產品發明系列，并于2006年獲得總統頒發的發明大獎。
平衡流量計對傳統節流裝置進行了極大的改進，具有平衡整流的顯著特征。傳統節流裝置只有一個流通孔徑，節流后使流體失去了理想狀態；而平衡流量計有多個函數孔徑，能zui大限度地把流場平衡整流成理想流體，從而將差壓式流量計的優勢發揮的。平衡流量計幾乎適用于所有流體測量，是流體測量技術的一場革命，目前平衡流量計已經廣泛應用到石油、化工、冶金、電力、天然氣、水處理等行業。
平衡流量計作為直觀活動指示或丈量度要求不高的現場指示儀表，占平衡流量計應用的90％以上，被廣泛地用在電力、石化、化工、冶金等流程產業和污水處理等公用事業。有些應用場所只要監測流量不超過或不低于某值即可，例如電纜惰性保護氣流量增加說明產生了新的泄漏點。循環冷卻和培養槽等水或空氣減流斷流報警等場所可選用有上限或下限流量報警的玻璃管平衡流量計。
