樣品的固有性質為水分活度，與樣品相平衡的大氣性質為環境平衡相對濕度，在數值上，樣品的固有性質和環境平衡相對濕度是相等的。與此同時，少量樣品(不超過1克)和環境之間達到平的時間比較長，然而當溫度比50攝氏度還要低的時候，那么和環境達到平衡幾乎不可能做到。
樣品的水分活度與水分含量之間的關系至關重要，所以經常對某條件下食品的Aw進行測定，此能夠通過對該條件下食品的蒸氣壓或環境平衡相對濕度的測量來進行，下述為具體的方法：
?。?）恒定相對濕度平衡室法
樣品在微量擴散皿的密封和恒溫條件下，分別在Aw值較高和較低的標準飽和溶液中進行擴散平衡。樣品的Aw值根據增加(在較高Aw值標準溶淮中平衡)和減少(在較低Aw值標準溶液中平衡)樣品質量就能夠被求出來。擴散法對水分活度進行測量操作比較復雜，有著較為繁瑣的步驟，會花費較長的時間，測量結果不能夠直接獲得。
（2）儀器測量法
水分活度只需要對樣品的Aw進行測量，儀器的精確溫度控制能夠達到0.2攝氏度，zui高精度已經達到0.0001Aw，zui短測量時間僅需要5分鐘。
?。?）冰點測定法:
先對樣品的冰點降低和水分含量進行測量，再通過/p=ERH/100=N=n/(n+n)方程來將Aw計算出來，在低溫下冰點的測量和高溫時的Aw值的計算，誤差非常小。
?。?）相對濕度傳感器測定法:
在恒定溫度下，在一個小的密閉室內放入已知水分含量的樣品，使其達到平衡，之后樣品和環境大氣平衡的ERH能夠使用任何一種電子技術或濕度技術來進行測量，就能夠使Aw獲得。
