地下電力電纜故障復(fù)雜多變，引起電纜故障的原因大致可歸納為以下幾類。
1. 機(jī)械損傷
由機(jī)械損傷引起的電纜故障占電纜事故很大的比例。有些機(jī)械損傷很輕微，當(dāng)時(shí)并未造成故障，要在數(shù)月甚至數(shù)年后損傷才發(fā)展成故障。造成電纜的機(jī)械損傷的主要原因有：
（1）安裝時(shí)損傷。安裝時(shí)不小心碰傷電纜;機(jī)械牽引力過大拉傷電纜;過度彎曲折傷電纜。
（2）直接受外力損傷。在安裝后的電纜路徑上或附近進(jìn)行土建施工，使電纜直接受外力損傷。
（3）行駛車輛的震動(dòng)或沖擊性負(fù)荷也會(huì)造成地下電纜的鉛（鋁）包裂損。
（4）因自然現(xiàn)象造成的損傷。如中間接頭或終端頭的內(nèi)絕緣膠膨脹而脹裂外殼或電纜護(hù)套;裝在管口或支架上的電纜外皮擦傷;因土地沉降引起過大拉力，拉斷中間接頭或?qū)w。
2. 絕緣受潮
絕緣受潮后會(huì)引起電纜耐壓下降而產(chǎn)生故障。電纜受潮的主要原因有：
（1）因接頭盒或終端盒結(jié)構(gòu)不密封或安裝不良而導(dǎo)致進(jìn)水。
（2）電纜制造不良，金屬護(hù)套有小孔或裂縫。
（3）金屬護(hù)套因被外物刺傷或腐蝕穿孔。
3. 絕緣老化變質(zhì)
絕緣老化會(huì)引起電纜耐壓下降而產(chǎn)生故障。電纜老化的主要原因有：
（1）電纜介質(zhì)內(nèi)部的渣質(zhì)或氣隙，在電場作用下產(chǎn)生游離和水解。
（2）電纜過負(fù)荷或電纜溝通風(fēng)不良，造成局部過熱。
（3）油浸紙絕緣電纜的絕緣物流失。
（4）電力電纜超時(shí)限使用。
4. 過電壓
過電壓會(huì)使有缺陷的電纜絕緣層發(fā)生電擊穿，引起電纜故障。其主要原因有：大氣過電壓（如雷擊）;內(nèi)部過電壓（如操作過電壓）。
5. 設(shè)計(jì)和制作工藝不良
電纜頭與中間設(shè)計(jì)和制作工藝不良，也會(huì)引起電纜故障。其主要原因?yàn)椋弘妶龇植荚O(shè)計(jì)不周密;材料選用不當(dāng);工藝不良，不按規(guī)程要求制作。
電纜故障的性質(zhì)與分類
1. 以故障材料特征分類
可分為串聯(lián)故障、并聯(lián)故障及復(fù)合故障三類。
（1）串聯(lián)故障
串聯(lián)故障（金屬材料缺陷）是指電纜一個(gè)或多個(gè)導(dǎo)體（包括鉛、鋁外皮）斷開的故障。它是廣義的電纜開路故障。因纜芯的連續(xù)性受到破壞，形成斷線或不*斷線。不*斷線尤其不容易發(fā)現(xiàn)。串聯(lián)故障具體可分為：一點(diǎn)開斷、多點(diǎn)開斷、一相斷線、多相斷線等。
（2）并聯(lián)故障
并聯(lián)故障（絕緣材料缺陷）是指導(dǎo)體對外皮或?qū)w之間的絕緣水平下降，不能承受正常運(yùn)行電壓而發(fā)生的短路故障。它是廣義的電纜短路故障。這類故障由于纜芯之間或纜芯對外皮間的絕緣破壞而形成短路、接地、閃絡(luò)擊穿等現(xiàn)象，在現(xiàn)場出現(xiàn)頻率較高。并聯(lián)故障具體可分為：一相接地、兩相接地、兩相短路、三相短路等。
（3）復(fù)合故障
復(fù)合故障（絕緣材料、金屬材料都出現(xiàn)了缺陷）是指纜芯與纜芯之間的絕緣均出現(xiàn)故障。它包括一相斷線并接地、兩相斷線并接地、兩相短路并接地等。
