可用來分配電能，不頻繁地啟動異步電動機(jī)，對電源線路及電動機(jī)等實(shí)行保護(hù)，當(dāng)它們發(fā)生嚴(yán)重的過載或者短路及欠壓等故障時能自動切斷電路，其功能相當(dāng)于熔斷器式開關(guān)與過欠熱繼電器等的組合。而且在分?jǐn)喙收想娏骱笠话悴恍枰兏悴考?。目前，已獲得了廣泛的應(yīng)用。主要特點(diǎn)
斷路器的特性主要有：額定電壓Ue；額定電流In；過載保護(hù)（Ir或Irth）和短路保護(hù)（Im）的脫扣電流整定范圍；額定短路分?jǐn)嚯娏鳎üI(yè)用斷路器Icu；家用斷路器Icn）等。
額定工作電壓（Ue）：這是斷路器在正常（不間斷的）的情況下工作的電壓。
額定電流（In）：這是配有專門的過電流脫扣繼電器的斷路器在制造廠家規(guī)定的環(huán)境溫度下所能無限承受的大電流值，不會超過電流承受部件規(guī)定的溫度限值。
短路繼電器脫扣電流整定值（Im）：短路脫扣繼電器（瞬時或短延時）用于高故障電流值出現(xiàn)時，使斷路器快速跳閘，其跳閘極限Im。
額定短路分?jǐn)嗄芰Γ↖cu或Icn）：斷路器的額定短路分?jǐn)嚯娏魇菙嗦菲髂軌蚍謹(jǐn)喽槐粨p害的高（預(yù)期的）電流值。標(biāo)準(zhǔn)中提供的電流值為故障電流交流分量的均方根值，計(jì)算標(biāo)準(zhǔn)值時直流暫態(tài)分量（總在壞的情況短路下出現(xiàn)）假定為零。工業(yè)用斷路器額定值（Icu）和家用斷路器額定值（Icn）通常以kA均方根值的形式給出。
短路分?jǐn)嗄芰Γ↖cs）：斷路器的額定分?jǐn)嗄芰Ψ譃轭~定極限短路分?jǐn)嗄芰皖~定運(yùn)行短路分?jǐn)嗄芰煞N。國標(biāo)《低壓開關(guān)設(shè)備和控制設(shè)備低壓斷路器》（GB14048.2—94）對斷路器額定極限短路分?jǐn)嗄芰皖~定運(yùn)行短路分?jǐn)嗄芰?/p>
斷路器是控制電氣回路的分合開關(guān)，若以空氣為滅弧介質(zhì)的稱空氣斷路器（開關(guān)）、若以SF6氣體為滅弧介質(zhì)的稱六氟化硫斷路器（開關(guān)）。斷路器一般以額定電流（負(fù)荷）選擇，做為電氣回路的總開關(guān)使用。其實(shí)斷路器就是一種開關(guān),它和其他普通開關(guān)的不同點(diǎn)主要在：1. 適用電壓等級高；2. 滅弧介質(zhì)及方式,有真空,少油,多油及六氟化硫等等；3. 滅弧能力強(qiáng),效果好。
斷路器的主要作用：1. 正常情況下接通和斷開高壓電路中的空載及負(fù)荷電流；2. 在系統(tǒng)發(fā)生故障時能與保護(hù)裝置和自動裝置相配合,迅速切斷故障電流,防止事故擴(kuò)大,從而保證系統(tǒng)安全運(yùn)行。
一般情況下斷路器本身不存在潤滑方面的問題,需要潤滑的常常是它的操動機(jī)構(gòu)。熱繼電器的作用是電動機(jī)過負(fù)荷時自動切斷電源，熱繼電器的構(gòu)造是兩片膨脹系數(shù)不同的金屬片構(gòu)成，電流過大時膨脹系數(shù)大的先膨脹，起到切斷電源的作用。熱繼電器動作后有人工復(fù)位和自動復(fù)位。 熔斷器作用：當(dāng)電路發(fā)生故障或異常時，伴隨著電流不斷升高，并且升高的電流有可能損壞電路中的某些重要器件或貴重器件，也有可能燒毀電路甚至造成火災(zāi)。若電路中正確地安置了熔斷器，那么，熔斷器就會在電流異常升高到一定的高度和一定的時候，自身熔斷切斷電流，從而起到保護(hù)電路安全運(yùn)行的作用。如果電路中安裝了斷路器就可以不用熔斷器，熱繼電器需要與交流接觸器配合使用，因過載時熱繼電器上的觸點(diǎn)斷開切斷控制回路，目前熔斷器一般多用于控制回路
